De cele mai multe ori când citesc eticheta unui produs pe care doresc să îl cumpăr și văd câte 10-15 ingrediente, dintre care mai mult de jumătate sunt greu de citit, cu atât mai puțin de înțeles, prima reacție este să pun produsul înapoi pe raft. Numai gândul că pentru a produce o banală înghețată sau cremă de brânză este nevoie de atâția aditivi și stabilizatori și mai ales, de nelipsitele ”arome identic naturale”, mă descurajează din start să mai cumpăr produsul respectiv. Sigur că tentațiile sunt mari și nu întotdeauna reușesc să evit consumul de produse procesate, însă de regulă prefer să îmi satisfac poftele preparându-mi singură ceva simplu și sănătos, cu ingrediente cât mai naturale.
Cel mai mult mă bucur că, de când am descoperit uleiurile esențiale de la Young Living, am găsit alternativa perfectă pentru esențele sintetice și ”aromele identic naturale” din comerț. Aceste substanțe le imită pe cele naturale dar sunt obţinute chimic. Efectele lor asupra sănătății sunt încă insuficient studiate, însă s-a dovedit faptul că aroma mult mai intensă decât a corespondentului lor natural ne alterează simțurile, stimulează pofte greu de controlat și creează dependențe alimentare periculoase. În final, există riscul dezvolți o preferință sau chiar o dependență de produse procesate în locul celor naturale, ceea ce accentuează predispoziția pentru creșterea în greutate și apariția bolilor cronice pe fondul unei diete nesănătoase.
De ce ar trebui să gătești cu uleiuri esențiale?
Atunci când presari scorțișoară în plăcinta cu mere, când bei o cană cu ceai de mentă sau adaugi oregano proaspăt în sosul pentru paste, de fapt consumi cantități mici de compuși volatili care se găsesc în mod natural în plante. Uleiurile esențiale sunt cele care conferă aromă plantelor și mirodeniilor, dau gust și savoare mâncării și pot transforma un preparat banal într-unul delicios. Ele nu ar trebui să ne lipsească din bucătărie și, cu cât le vei folosi mai mult în forma lor pură, concentrată, cu atât vor accentua gustul mâncării și îți vor stimula simțurile.
Uleiurile esențiale pot fi de până la 70 de ori mai puternice decât plantele aromatice proaspete și condimentele uscate. Acestea din urmă mai păstrează doar aproximativ 3-5% din uleiurile esențiale ale plantei așadar, prin folosirea uleiurilor esențiale la prepararea mâncării, întreaga esență a plantei se va păstra iar aroma va fi mult mai intensă. Dacă te gândești că o singură picătură de ulei esențial de mentă este echivalentul a 28 de căni de ceai de mentă, atunci înțelegi de ce se spune că regula numărul 1 în aromoterapie este ”puțin înseamnă mai mult”? Atenție însă – uleiurile fiind foarte concentrate, trebuie să respecți dozajul recomandat, altfel riști să strici echilibrul aromelor și să compromiți toată mâncarea.
În plus, uleiurile esențiale au un termen de valabilitate mult mai mare decât plantele sau condimentele. Atunci când sunt depozitate corespunzător, în recipiente din sticlă bine închise (fiind volatile, se evaporă foarte repede) și depozitate în locuri întunecoase și răcoroase, uleiurile esențiale pure își pot menține aroma intensă ani de zile. Pe termen lung, asta înseamnă mai mulți bani în buzunarul tău! Fă un calcul rapid – ce este mai ieftin, să cumperi lămâi bio pentru coaja pe care o pui în prăjituri sau să adaugi câteva picături de ulei esențial de lămâie?
Ce uleiuri esențiale poți folosi în bucătărie?
În primul rând, este foarte important să te asiguri că uleiurile pe care le ai sunt 100% pure și provin dintr-o sursă sigură, care nu utilizează substanțe chimice. De exemplu, eu folosesc de câțiva ani doar uleiurile Young Living, care sunt 100% pure, de grad terapeutic, nu conțin aditivi și solvenți chimici și sunt perfect sigure pentru sănătate.
Ingerarea uleiurilor esențiale este încă un subiect controversat, însă adevărul este că ele au fost dintotdeauna folosite în industria alimentară ca arome alimentare sau conservanți.
Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA (FDA), care reglementează, printre altele, alimentația, suplimentele nutritive și medicamentele, a întocmit o listă cu uleiurile esențiale sigure pentru consumul intern (”Generally Recognized As Safe” – GRAS). Printre acestea se numără:
|
Busuioc Bergamotă Chimen Chimion Cimbru Coriandru Cuișoare Eucalipt Fenicul Ghimbir Grapefruit Iarbă de lămâie |
|
Ienupăr Lavandă Lămâie Lămâie verde Limetă Măghiran Mandarină Mărar Mentă Mentă creață Mușcată Muşeţel |
|
Nucşoară Piper negru Portocale Oregano Rozmarin Salvie Scorțișoară Semințe de morcov Semințe de țelină Tangerină Trandafir |
Young Living produce 76 dintre uleiurile esențiale incluse în lista FDA iar 16 dintre amestecurile de uleiuri esențiale au în componența lor uleiuri sigure pentru consum. Poți consulta aici lista completă a acestor uleiuri.
De asemenea, a dezvoltat o gamă specială de uleiuri simple și amestecuri de uleiuri esențiale pentru uz intern, certificate GRAS de către FDA, pe care le poți recunoaște ușor după eticheta albă. Pe site-ul Young Living vei găsi toate produsele din gama ‘Plus’ (numele sub care sunt comercializate aceste uleiuri în Europa) sau ‘Vitality™’ (denumirea din SUA). În Europa sunt disponibile doar o parte din cele peste 40 de uleiuri și suplimente din gama Vitality existente pe piața din SUA, însă numărul produselor certificate crește constant, pe măsură ce se obțin autorizările impuse de legislația Uniunii Europene.
Dacă te întrebi care este diferența între uleiurile obișnuite și uleiurile din gama Plus/ Vitality™, ei bine, nu există absolut nicio diferență: uleiurile provin din aceleași ferme și din aceleași plante, au aceeași puritate și aceleași proprietăți și sunt îmbuteliate în aceleași condiții. Singura diferență este eticheta: gama Vitality™ a fost dezvoltată pentru a oferi o distincție clară între uleiurile de uz intern și cele pentru uz topic și aromatic, conform reglementărilor FDA, astfel încât să nu existe nicio confuzie.
Cum înlocuiești aromele artificiale cu uleiuri esențiale
Primele sfaturi despre folosirea uleiurilor esențiale în preparate culinare le-am găsit pe site-ul www.recipeswithessentialoils.com, așa încât vreau să le împărtășesc cu tine:
• De obicei, 1-3 picături de ulei esențial din citrice înlocuiesc 1 linguriță de coajă răzuită. Dacă rețeta spune să adaugi coaja de la o portocală sau o lămâie, poți folosi 8-10 picături de ulei esențial de citrice, crescând treptat doza, după gust. Vei adora aroma uleiurilor esențiale de portocale, mandarine, grapefruit, lămâie sau limetă în creme, înghețate și prăjituri!
• În cazul uleiurilor de mentă și mentă creață, folosește 1 picătură de ulei la 1 lingură de plantă uscată sau 1 linguriță de frunze proaspete de mentă.
• Scorțișoara măcinată pe care o cumpărăm de obicei de la supermarket este, de fapt, scorțișoară chinezească măcinată (cunoscută sub numele de Cassia), o specie ieftină și mai puțin aromată decât varianta Ceylon, denumită și ”scorțișoara autentică” (Cinnamomum zeylanicum). Specia Ceylon este mai dulce, cu o aromă mai subtilă și mai rafinată decât specia cassia, iar uleiul esențial extras din scoarța arborelui miroase absolut divin! Începe prin a înlocui 1-2 linguri de scorțișoară măcinată cu 1 picătură de ulei esențial. Uleiul de scorțișoară este un ulei fierbinte și foarte puternic, așa încât folosește o cantitate mică și fii atent ca uleiul să nu intre în contact cu pielea fără să fie diluat corespunzător.
• Uleiurile esențiale din condimente și plante aromatice (piper, cuișoare, ghimbir, busuioc, măghiran, oregano, rozmarin, coriandru, mărar, cimbru) sunt foarte potente și conferă o aromă intensă mâncării, de aceea folosește metoda scobitorii: îmbibi vârful unei scobitori în ulei esențial și amesteci în mâncare, apoi guști și vezi dacă este suficient de aromată. În cazul anumitor uleiuri, chiar și o picătură poate da prea multă aromă, așa încât cel mai bine este să folosești scobitoarea.
• Pentru alte arome se echivalează, de regulă, 1 picătură de ulei esențial la 1-2 linguri de condiment sau plantă uscată, respectiv 1 picătură de ulei la 1-2 lingurițe de plantă proaspătă.
Nu uita că, datorită purității uleiurilor esențiale și aromei lor mult mai intense decât a esențelor și aromelor sintetice, este indicat să începi întotdeauna cu cantități foarte mici și să completezi ulterior, în funcție de gust și preferințe.
Când adaugi uleiurile esențiale în mâncare?
Cel mai simplu este să folosești uleiuri esențiale în preparate reci: sucuri, smoothie-uri, înghețate, creme și prăjituri care nu necesită coacere.
Îți garantez că vei deveni dependent de gustul intens și parfumat al uleiului esențial de lămâie verde în glazura de vanilie sau de aroma delicioasă a ciocolatei cu ulei de portocale J O încântare pentru simțuri!
Pentru a da savoare mâncărurilor gătite, adaugă uleiurile esențiale când ai terminat de gătit sau chiar înainte de a servi preparatul, pentru a le păstra aroma și a nu le afecta proprietățile.
Dacă gustul ți se pare pregnant, atunci mai lasă mâncarea puțin pe foc, pentru ca notele intense să se evapore și să obții o aromă subtilă atunci când vei servi preparatul. Sosul de spaghete cu ulei esențial de busuioc este primul pe care l-am încercat și m-a cucerit definitiv!
Îndrăznește să experimentezi!
Pe măsură ce vei adăuga uleiuri esențiale în diferite preparate culinare, ți se va schimba percepția asupra gustului și aromelor. În scurt timp, vei fi tentat să încerci noi combinații și să creezi propriile rețete cu aceste esențe pure. Cu fiecare nouă experiență culinară, vei descoperi noi accente și profunzimi ale aromelor pe care le credeai cunoscute.
Nu uita însă că este important să foloseși uleiuri esențiale 100% pure, certificate pentru uz intern. Doar așa vei avea certitudinea că sunt sigure pentru sănătatea ta și a celor dragi.
Spor la gătit! Îți doresc experiențe culinare inspirate și aromate cu uleiuri esențiale!
